Di Eric Reguly- The Globe and Mail

Un caldo sabato mattina di fine ottobre, le foglie verde-argento dei 200 ulivi produttivi su una proprietà di campagna in Umbria, nel centro Italia, scintillavano nel sole splendente. Fausto Venturi, un contadino locale che dedica i fine settimana autunnali alla produzione di olio d'oliva, non avrebbe potuto essere più felice.

Il tempo era perfetto per la raccolta delle olive Moraiolo. Il piccolo frutto verde rotondo è originario dell'Umbria e della Toscana, apprezzato dagli olivicoltori per la sua alta resa e tra gli intenditori per il meraviglioso colore verde smeraldo e l'aroma fruttato dell'olio, con sentori di carciofi ed erbe. Meglio ancora, gli alberi erano quasi in piena fioritura, segnalando un raro raccolto eccezionale. I cambiamenti climatici, le infestazioni di insetti e le malattie, in particolare l'orribile batterio della Xylella fastidiosa che sta uccidendo milioni di ulivi nel sud Italia, negli ultimi anni ha reso la vita tra difficile e miserabile - a seconda della regione - per l'industria cruciale dell'olio d'oliva in Italia.

Il sito web della Commissione europea definisce Xylella "uno dei batteri vegetali più pericolosi al mondo, causando una varietà di malattie, con un enorme impatto economico per l'agricoltura, i giardini pubblici e l'ambiente". Può anche attaccare frutti di pietra come ciliegie, mandorle e prugne.

Il batterio terrorizza i proprietari di oliveti in Puglia, nel tacco dello stivale italiano. La Puglia e la Calabria - la punta - rappresentano oltre i due terzi della produzione italiana di olio d'oliva (l'Umbria ne fornisce solo il 2%). Se queste due regioni venissero spazzate via, l'enorme industria - fornita da circa 250 milioni di alberi in 700.000 oliveti che coprono 1,1 milioni di ettari - sarebbe moribonda. Questo scenario non è fuori discussione. Il batterio è arrivato nel sud della Puglia, vicino alla città barocca di Lecce, nel 2013. Si ritiene che la fonte sia una pianta di caffè ornamentale infetta importata dal Costa Rica. Ha agito come una macchina da demolizione, infettando circa 21 milioni di alberi, secondo Coldiretti, l'associazione agricola italiana. Vai all'approfondimento--->> https://www.theglobeandmail.com/world/article-italys-olive-oil-industry-sees-simmering-threats-from-climate-change/